Самым близким небесным телом к Земле является ее естественный спутник – Луна. Расстояние от нас до спутника лишь 384400 км., диаметр 3476 км. Поверхность Луны отражает солнечные лучи, поэтому хорошо видна в ночном небе, а ее вид на небосводе изменяется в зависимости от расположения Земли и Солнца. Лунные фазы от серпа до полного диска проходят в течение 29,5 суток, на оборот вокруг нашей планеты требуется 27,3 суток. Оборот вокруг собственной оси так же занимает 27,3 суток, из-за этого нам видна всегда только одна сторона Луны.
Ученые считают, что Луна возникла в результате столкновения между "юной" Земли с крупным космическим объектом около 4,65млрд. лет назад.
Галилео Галилей первым заметил изрезанность поверхности естественного спутника Земли. Темные пятна - это равнины, называемые морями, более светлые участки – материки с хребтами. Крупные кратеры называют цирками. Большинство кратеров-цирков появились в результате метеоритных ударов, а небольшая часть – благодаря процессам внутри спутника Земли. Многие кратеры назвали именами астрономов, математиков (Коперник, Ньютон и другие), а хребты, как похожие на них горные системы, например Альпы. Появились названия морей, абсолютно сухие низины, некогда залитые лавой. Под ними расположены масконы – места высокой плотности вещества.
Благодаря космическим полетам к Луне, стали более ясны вопросы в области геологии спутника Земли. Например, анализ грунта доказал отсутствие органических соединений на поверхности Луны, определил химический состав пород и возраст Луны, который равен Земному . Наш спутник полностью лишен воды и не имеет атмосферы. Бомбардировки мелкими метеоритами привели к тому, что лунная поверхность на несколько метров покрыта реголитом, защищающим лунные породы от резких скачков температур. Днем на экваторе температура может быть от +130 градусов, ночью опускаться до -170 градусов по Цельсию. На лунной поверхности сила тяготения в 6 раз меньше, чем на нашей планете (1,62 м/c2).
Изучая Луну при помощи космических аппаратов, ученые открывают все новые подробности ее происхождения и проливают свет на другие тайны нашей Солнечной системы.
Важные
открытия
1609
Первый рисунок Томаса
Хариота.
1837
Построены подробные
карты.
1840
Дж.У. Джейпер фотографирует
Луну.
1946
С Луны получены отраженные
радиолокационные сигналы.
2 января 1959
Советский космический корабль совершил
первый полет вокрйг Луны и передал на Землю не очень четкие снимки ее
обратной стороны.
13 января 1959
Лунный зонд впервые падает на
Луну.
31 января 1966
Советский корабль "Луна - 9" совершает
успешную посадку.
декабрь 1968
Астронавты корабля "Аполлон - 8" совершают
полет вокруг Луны.
21 июля 1969
Нэйл Армстронг и Эдвин Олдрин
высаживаются на Луну и возвращаются с первыми лунными
камнями.
1969 - 1972
На Луне побывало шесть экипажей
космических кораблей "Аполлон". Они
поставили там ряд экспериментов и привезли на планету Земля 385 кг. лунных камней
и пыли. Их изучение продолжалось более 20 лет в результате было получено
огромное количество информации относительно происхождения и истории
Луны.
1994
По программе "Клементина" сделано и
передано на Землю 3 миллиона фотографий
Луны.
